Вторым направлением является разработка криогенных систем электропередачи, к которым относятся кабели с токоведущими жилами, охлажденными до температуры ниже 100 К. При охлаждении алюминия до температуры жидкого азота (77 К) его проводимость увеличивается примерно в десять раз; при температуре жидкого водорода (20 К) — примерно в 500 раз по сравнению с проводимостью при обычной температуре.
Конструктивно реализовать указанный эффект можно путем создания циркуляции сжиженного газа вокруг или внутри токопровода, охлаждая провод до требуемой температуры. На этой основе разрабатываются два типа передачи. В первом случае, при так называемой криорезистивной передаче, токопроводящая часть сохраняет некоторое сопротивление. Во втором случае токопровод охлаждается до температуры жидкого гелия (4,12 К) и приобретает свойство сверхпроводимости. Такие передачи называются криогенными. Исследования показали возможность практического осуществления рассматриваемых систем и их экономическую целесообразность при передаче мощности 5000 MB-А и более.
Фактический рост электропотребления в разных странах, повсеместное проведение энергосберегающей политики не подтвердили оптимистических прогнозов зарубежных специалистов. По этой причине на ближайшую перспективу нет необходимости применять кабельные передачи большой мощности. В последнее время работы по созданию таких передач заметно сокращены. Традиционные системы кабельных передач, включая системы с искусственным охлаждением, позволяют рационально решать все вопросы, возникающие при создании электрических сетей на всех уровнях электроснабжения.
Важнейшим критерием рационального построения электрических сетей является экономическая плотность тока, значения которой регламентируются ПУЭ. По экономической плотности тока /э устанавливается оптимальное соотношение между затратами цветного металла и потерями электрической энергии в линии. Нормированные значения плотности тока определяются в соответствии с конъюнктурой народного хозяйства. По мере ее изменения нормированные значения плотности также меняются. Действующие значения /э указаны в табл. 5-3.
ыбор сечений по экономической плотности тока не относится к сетям промышленных предприятий напряжением до 1000 В при использовании максимума нагрузки до 4000—5000 ч, а также осветительным сетям промышленных предприятий, жилых и общественных зданий и т. п.